Khorog - Murghab

Nous partons le matin de Khorog, la capitale du Gorno-Badakhshan, nichée au creux des vallées verdoyantes des Pamirs. En quittant la ville, nous suivons la rivière Gunt en amont, tandis que la route serpente à travers une vallée qui se rétrécit. La végétation disparaît progressivement pour laisser place à des pentes sèches et rocheuses à mesure que nous nous élevons dans les montagnes. En chemin, nous passons par Jelondy, un village connu pour ses sources d'eau chaude naturelles et son sanatorium de l'ère soviétique - un bon endroit pour une courte pause ou un bain dans les eaux thermales.

La route commence à monter brusquement vers le col de Koj Tezek (4 271 m), où nous entrons à nouveau dans les paysages rudes et balayés par le vent du plateau oriental du Pamir. Le contraste est saisissant : des vallées verdoyantes aux plaines arides de haute altitude où peu de choses poussent et où le froid sévit même en été. Les vues s'ouvrent largement, laissant entrevoir des géants enneigés comme le Patkhor (6 083 m) et le Skalisty (5 707 m).

Vers midi, nous nous arrêtons au magnifique lac Yashilkul, situé dans un bassin austère mais majestueux, un endroit paisible pour un pique-nique ou une courte pause. En continuant vers l'est, nous faisons une autre brève halte au lac Ak-Balyk, connu pour ses eaux claires alimentées par des sources et pour sa signification spirituelle pour la population locale. Le dernier tronçon nous fait traverser l'un des plateaux habités les plus hauts et les plus froids de l'ancienne Union soviétique.

En fin d'après-midi, nous arrivons à Murghab, une ville balayée par le vent, perchée à 3 600 mètres d'altitude, et centre administratif des Pamirs orientaux. Installation dans une maison d'hôtes locale pour la nuit et repos après une journée entière à traverser l'un des paysages montagneux les plus spectaculaires d'Asie centrale.