En el corazón del norte de Afganistán, la ciudad de Mazar-e Sharif se eleva desde las llanuras áridas como un centro de historia, espiritualidad y cultura. Su pieza central, la Mezquita Azul, o Rawze-e-Sharif, se erige como una de las estructuras más icónicas y veneradas de Asia Central. Durante siglos, ha cautivado a los visitantes con sus exquisitos domos turquesa, intrincados azulejos y el peso de la leyenda que lleva consigo.
En el árido norte de Afganistán, no lejos de la ciudad de Mazar-i-Sharif, un modesto sitio arqueológico atrae la atención de académicos, místicos y viajeros por igual. Los cimientos expuestos y las paredes de piedra erosionadas que se muestran en esta foto se cree, según la tradición local, que marcan el lugar de nacimiento de Jalal ad-Din Muhammad Rumi, el poeta persa del siglo XIII, místico sufí y filósofo cuyas versos aún resuenan en todo el mundo.
Tashkurgan es una ciudad del norte de Afganistán, en la provincia de Balkh, centro administrativo del distrito de Khulm. Su nombre se traduce del uzbeko como "fortaleza de piedra". La ciudad también se conoce como Khulm en dari, que en persa significa "colina". Está situada en el extremo sur de la llanura bactriana, en las estribaciones septentrionales del Hindu Kush. El río Samangan nace en las montañas y atraviesa la ciudad, dividiéndose en numerosos canales de riego creados artificialmente.
Balkh es una antigua ciudad situada en el norte de Afganistán, a unos 20 kilómetros al noroeste de la ciudad de Mazar-i-Sharif. Se encuentra en la antigua ruta comercial de la Ruta de la Seda, que conectaba China con el Mediterráneo.
Historia: Balkh es una de las ciudades más antiguas del mundo, con una historia que se remonta a más de 5.000 años. Ha sido un centro de comercio, cultura y religión durante siglos, y ha estado gobernada por varios imperios y dinastías a lo largo de los años, como los griegos, los persas, los árabes, los mongoles y los timúridas.
La cuarta ciudad del país es el centro económico del norte de Afganistán, a unos 60 km al sur de la ciudad uzbeka de Termez. Es conocida por su magnífica mezquita azul y la tumba del primo de Mahoma, y es en su honor que la ciudad se llama "la tumba del santo". La ciudad es muy antigua, pero Balkh, la ciudad vecina, ya existía en la Edad del Bronce.
Algunos de los lugares históricos de Mazar-i-Sharif son: